Social media zijn momenteel als een voetbalwedstrijd voor 7-jarigen: iedereen krijgt een schouderklopje na de wedstrijd. Niet omdat ze goed gespeeld of gescoord hebben. Maar omdat ze meegedaan hebben. Social media zitten nog altijd in die prille fase waar het belangrijker is dat je meespeelt, dan dat je beslissend bent.

Social media strategie

Maar het tij keert langzaam. Bedrijven beginnen te begrijpen dat ze een social media strategie moeten uitwerken, de langverwachte eerste commerciële stappen worden gezet. Zo test Warner Bros. het verhuren van films via facebook. Heinz Ketchup UK verkoopt een limited edition.

De marketeers wrijven zich in de handen en tellen hun geld al. Eindelijk verkopen via social media! Investeringen in sociale media zullen renderen en verantwoord zijn. Promoties worden bedacht, kortingen aangeboden, enz.

Maar gaat het daarover?

Uiteindelijk zal elk bedrijf aan social media doen. Of ze het nu willen of niet. Hun klanten zullen het eisen. Maar hoe kan je er bovenuit steken als iedereen actief is in social media? Als de consument overstelpt wordt door uitnodigingen om fan te worden, te ‘liken’ en te sharen. Wat is dan nog de meerwaarde?

Frustratie

De beste, en meest effectieve, social media strategieën zijn niet gebaseerd op promoties of het verspreiden van boodschappen. Ze gaan over het wegnemen van frustratie, van irritatie en frictie bij consumenten. Het gaat om helpen, niet om verkopen. Althans: niet in eerste instantie.

Zo heeft Nationwide Insurance een iphone app uitgebracht die je de mogelijkheid geeft om in real time het aanrijdingsformulier in te vullen en foto’s mee te sturen. Geek squad verdient geld met technische configuraties en herstellingen via de BestBuy winkels. Dat belet hen niet om een youtube kanaal te hebben waar ze uitleggen hoe je zelf problemen kunt oplossen.

In beide gevallen proberen ze hun diensten niet te verkopen. Ze proberen te helpen. En zo sympathie voor het merk te creëren zodat de consument in een volgende situatie voor hen kiest.

Social media is geen head on marketing. Het is niet het verkondigen van productvoordelen en features. Die vinden ze wel terug op de website. De echte kracht is dat het een langetermijn, loyalty en brand advocacy medium is.

Laat ons eerlijk zijn: een grand cru was deze editie van het Congres Stichting Marketing niet. De grote vernieuwing bleef uit. Sommige sprekers verwarden het thema van het congres (relevantie) met een bedrijfspresentatie. Of ze dachten dat de boekenbeurs nog bezig was. Er werd veel gesproken over social media en iedereen had zijn eigen model ontwikkeld.

Antropocentrisme

Wat onderliggend in het gros van de presentaties terugkwam, is de terugkeer naar het antropocentrisme in marketing. De consument centraal. Maar dan voor echt. Want we kunnen onszelf wel wijsmaken dat we het afgelopen decennium de consument op de 1ste plaats hebben gezet — en in een paar gevallen is dat ook wel zo geweest — maar voor het merendeel draaiden we onszelf een rad voor de ogen. Al te vaak en veel te makkelijk vroegen marketeers de consument om aandacht. Op alle mogelijke momenten en manieren. En stoorden ze hem ongevraagd in zijn dagelijks leven, terwijl de bedrijven zelf achter een ijzeren gordijn onbereikbaar zaten te wezen. En de consument heeft er genoeg van. Denk maar aan Youp van ‘t Hek en T-mobile.

“Stop interrupting, start adding value”

De ontploffing van social media hebben de macht weer teruggelegd waar hij hoort: bij de consument. Hierdoor zullen bedrijven zich moeten aanpassen en op zoek gaan naar hoe ze een rol van betekenis kunnen spelen in het leven van de consument. Of zoals Bob Gilbreath (samen met content evangelist Joe Pulizzi de beste spreker van het congres) het verwoordde: “Stop interrupting, start adding value to lives.”

Het consumenteninzicht moet dus tastbaarder, concreter worden, een echt verschil kunnen maken en inspelen op wat de consument bezighoudt. Een smartphone app die aangeeft welke wc’s in je omgeving proper zijn, is relevanter dan de zoveelste printadvertentie. Hyundai die mensen belooft om de pas gekochte auto terug te kopen indien ze hun job verliezen speelt feilloos in op het huidige gevoel van jobonzekerheid. Nike running geeft je de mogelijkheid om online al je tijden, afstanden … bij te houden. Stuk voor stuk succesvolle voorbeelden van merken die het gedrag of bezorgdheid van hun consument als uitgangspunt genomen hebben. En dan niet noodzakelijk een reclamecampagne ontwikkelden, maar vooral hebben gekeken hoe ze een verschil konden maken in het leven van hun consumenten. Om Steve Stevaert te parafraseren (we zitten tenslotte in Hasselt): Merken zullen menselijk zijn, of ze zullen niet zijn.

Of hoe een cartoon alles kan vatten (vervang even advertising door marketing):

Deze week vonden in ‘onze’ KAAI-16 de eerste Social-Media Sessie – BASIC plaats. Om niet te veel mensen teleur te stellen hadden we het maximum aantal deelnemers al opgetrokken van 30 naar 40. En die tekenden — op één na — allemaal present. Een lekker ontbijt om kennis te maken met andere geïnteresseerden zette meteen de toon voor een gemoedelijke voormiddag. Er werd gelachen, gediscussieerd en vooral heel wat opgeschreven. Mooi. Zo hebben we het graag. We zijn altijd blij als we van jou een betere communicator hebben kunnen maken.

Kans gemist? Geen probleem. Op 21 januari 2010 organiseren we een nieuwe BASIC sessie. Meer weten of specifieke vragen over Social Media binnen jouw sector/bedrijf? Dan is onze Master sessie misschien wel de geknipte oplossing. Hier vind je alvast alle info.

In tijden van crisis heb je bij managers en marketeers 2 houdingen: stilzitten en wachten tot het over is of toch iets ondernemen. Hoe goed bedoeld de laatste houding ook kan zijn, dit mag niet leiden tot onbezonnen acties. Ideeën worden daarom niet altijd voldoende getoetst op hun toegevoegde waarde. Nochtans zijn consumenten in tijden van crisis op zoek naar shouldhave producten en niet naar nice-to-have producten. Hoe scheid je het kaf van het koren? Door te luisteren naar wat de échte behoefte is van de consument. Een eenvoudige reflectie die in het volgende filmpje duidelijk niet gemaakt is …

Vrijdagmiddag. Het einde van de werkweek is in zicht. En oké, de laatste loodjes wegen het zwaarst maar een informele lunch met een good old friend die je al lang niet meer hebt gezien, kan die eindsprint toch wat verlichten.  Zeker als hij eens wil bekijken op welke wijze onze beide werkgevers zouden kunnen samenwerken. En zo werd een toevallige ontmoeting op een seminarie omgezet in een lunchmeeting.

Ik kom als eerste aan op onze meetingplace en bestel alvast iets fris om te drinken. In onze hands-on ijver hebben we elkaars telefoonnummer niet uitgewisseld. Jammer. Dat was gepland voor vandaag. Maar gelukkig zijn er tegenwoordig zoveel communicatiemiddelen. Even via de Iphone mijn mails checken. Wie weet heeft ‘Mr. Fashionably Late’ zijn vertraging wel aangekondigd. Niet dus. Dat verdient een publieke aanmaning. Thank God for Twitter. De hele wereld mag weten dat mijn buddy een stiptheidsprobleem heeft. Ik tweet: “If you work at a fast mover, you can’t arrive too late… :-)” en verdiep mij in de menukaart.

Een kwartier later zit ik nog steeds alleen. Mijn ongeduld wordt groter, mijn honger ook maar dan exponentieel. En mijn remmingen kleiner. Gelukkig is er mijn Iphone nog. Ik bespeur nog steeds geen e-mail met verontschuldigingen of excuses maar ik heb nu wel de tijd om even een faceboekgroep op te richten: “Laatkomers betalen altijd de lunch!” Lijkt me maar logisch ook. Wie eerst komt, eerst maalt, wie laatst komt betaalt! Ik bestel mijn maaltijd en geef de hoop om die alsnog in fijn gezelschap door te brengen, nog niet helemaal op. Maar helaas: ik blijf alleen …Ik betaal de rekening en wijzig nog snel mijn LinkedIn status: “Working on a way to stay in touch with FMCG business….”.

Social Media Sessies

Drie weken later kom ik mijn buddy opnieuw tegen. Blijkt dat hij op de bewuste dag van onze lunch vader was geworden, halsoverkop naar het ziekenhuis was gereden en geen enkele manier wist om mij te bereiken. Da’s straf! En vooral jammer. Dan heb je iets leuks te vertellen maar kan je het niet delen….

Ik weet alvast welk cadeautje hij van mij krijgt voor zijn kersverse vaderschap: een wildcard voor één van de NOCUS social media sessies. Zo voorkomt ie om helemaal uitgesloten te worden van het toekomstige online dubbelleven van zijn pasgeboren dochter…. Want het is daar dat ze zal spreken over haar lief of vrijgezellenleven, de trends die ze volgt, de commercials die ze leuk vond, de programma’s die ze graag bekijkt, …

Ook interesse? Check www.nocus.eu/social. Jij komt toch ook?

Vandaag is het officieel de laatste schooldag, morgen start de vakantie ! Voor de werkende mens een moment waar hij naar toe leeft om even los te komen van het dagelijkse professionele leven. Voor studenten en de schoolgaande jeugd ligt dat blijkbaar anders. Vakantie ? Dat is het moment om te werken. Een vreemde paradox, niet ?

En toch zijn er jaarlijks naar schatting 62% van de scholieren en studenten die hun zomerdagen opofferen aan glazen wassen in een café, gerecycleerde melkflessen controleren op de fabrieksband of dossiers klasseren in een kantoor. Gemiddeld levert deze zomerarbeid tussen de 1500 EUR  en 2100 EUR op. De zuurverdiende centen worden vaak meteen gespendeerd aan een rist zomerfestivals of een verre vakantie met het (vakantie)lief en/of de vrienden. And that’s all worth it ! Een kleine 20% van de verdienste verdwijnt alsnog in de spaarpot.

Kritisch blijven bij de keuze van je vakantiejob is echter wel noodzakelijk. Zwartwerk, arbeidsongevallen en onbetaalde werkuren zijn risico’s die eigen zijn aan studentenjobs. Goede afspraken met je baas en collega’s en deze afspraken vastleggen op papier is de beste manier om van je vakantiewerk een geslaagde ervaring te maken. Soms wordt het zelfs een extra troef op je CV.

En indien je achteraf de job toch maar niets vindt, aarzel dan zeker niet om al je klachten even te delen met de wijde wereld via Youtube (zoals de man in bijgevoegd filmpje).

(bron cijfermateriaal: Randstad studentenstudie 2009)

Marketing Day oftewel een meet & greet met de DM-goeroes van de agenstchappen, de finefleur van DM-facilitators en de ‘best in class’ onder de adverteerders. Klinkt op zijn minst interessant, dus daar moest ik zeker bij zijn. Mijn verwachtingen ? Mensen ontmoeten, nieuwe inzichten verwerven en succesvolle campagnes analyseren. De realiteit ? Veel volk, intrappen van open deuren en enkele opmerkelijke campagnes.

Wat werd er meegegeven ? DM is geëvolueerd van het lelijke eendje … naar de sexy marketing tool waarbij het net iets anders en gedurfder mag. Een goede DM vertrekt van een creatief, sterk en uitvoerbaar idee in overeenstemming met je merk en aangepast aan de ontvanger. Een goed beheer van al je data is onontbeerlijk voor een succesvolle campagne. Voor de meeste aanwezige bureaus waarschijnlijk niets nieuws. Maar dat is niet erg. Open deuren intrappen voor bureaus zijn meestal eyeopeners voor adverteerders. Sinds gisteren weten we met z’n allen (zowel bureau als klant) dat je met reservering van 1% in je marketingbudget moeilijk over een echte DM strategie kunt spreken. En dat de risico’s van vernieuwende ideeën beheersbaar en niet noodzakelijk negatief zijn.

Iedereen op dezelfde golflengte ? Perfect. Let’s (re)start the dialogue.

Ons Veerle is op 21 januari de trotse mama geworden van een flinke zoon: Tuur !

Proficiat aan de kersverse ouders.