What’s in a name ?

Recente discussie met een vriend. Over de zin en onzin van een bedrijfsnaam. Draagt de juiste naam bij aan succes ? Of erger: aan falen ? “Nope”, volgens hem. “Een reputatie blaast een firmanaam pas écht leven in.” En maakt van een naam dus een naam. Mmm. Goed punt. Ik kan me voorstellen dat bij YAHOO! niet iedereen stijf stond van enthousiasme. Of Coca Cola. Begrippen die vandaag even natuurlijk bekken als ‘aap’ en ‘boom’.

Zijn er dan helemaal géén regels ? Toch wel. Enkele richtlijnen:

• Hij moet krachtig zijn. Onderscheidend. Ondubbelzinnig. En als het even kan: origineel.
• Op welke sector mik je ? Zoek een naam die jouw doelgroep aanspreekt. En die past bij de waarden van je bedrijf.
• Heb je ambitie om het buiten Vlaanderen te maken ? Zorg ervoor dat de naam in andere talen overeind blijft.
• Ga aan de slag met sleutelwoorden die voor jouw bedrijf essentieel zijn.
• Lijkt hij op die van de concurrentie ? Begin opnieuw.
• Te vermijden: nietszeggende afkortingen. Tenzij je E.V.L.N. BVBA ontroerend vindt.
• Doe de test: laat de naam een paar keer vallen. Bij verschillende mensen. Hoe reageren ze ? Waarmee associëren ze hem ?
• Controleer of hij nog beschikbaar is.
• Is de domeinnaam vrij ? Gelukkig besloot de Icann, het orgaan dat de top level domains regelt (.com, .be, enz.) dat de mogelijke suffixen binnenkort onbeperkt kunnen worden gekozen.
• Keuze gemaakt ? Deponeer de naam als de bliksem. Voor iemand anders ermee gaat lopen.

Maar — zoals zo vaak — wie niet van de platgetreden paden wijkt, belandt vaak met eenheidsworst. Heeft mijn kameraad dan toch gelijk ?